PATRICK DRAHI DANS LA TOURMENTE
Le groupe Altice (télécoms, médias, câble) de
Patrick Drahi est éclaboussé dans un scandale de corruption impliquant plusieurs de ses hauts cadres.
L’arrestation en juillet au Portugal, de son associé et ami de trente ans, Armando Pereira a semé un vent de panique. Il aurait fait de luxueux cadeaux à la directrice exécutive des contenus, acquisitions et partenariats du groupe, Tatiana Agova-Bregou, qui a été suspendue de ses fonctions.
Pereira, qui a fondé Altice avec Drahi, est accusé d’avoir mis en place un réseau de fournisseurs douteux, au centre de la politique d’achat du groupe, qui reversaient à quelques hauts cadres des avantages en nature ou de l’argent.
Des soupçons pèsent sur Pereira dans 11 délits de corruption et blanchiment d’argent. Après la perquisition au siège d’Altice Portugal, plusieurs dirigeants ont été suspendus dont le PDG d’Altice USA, Alexandre Fonseca, précédemment à la tête de la filiale portugaise.
Début août, Patrick Drahi a pris la parole à l’occasion de la publication des résultats d’Altice pour rassurer sur la santé financière de son groupe très endetté à près de 60 milliards d’euros (dont 23,9 pour ses seules activités en France) et confronté à d’importantes échéances de remboursement. Le tout sur fond de remontée des taux d’intérêt qui compliquent encore plus son équilibre financier.
Les marges de manoeuvre de l’entrepreneur franco-israélien apparaissent très limitées.
Après une stratégie de croissance et des plans sociaux, la vente des pylônes télécoms et des réseaux de fibre, le groupe réfléchit à la vente d’actifs jugés « non stratégiques » comme l’opérateur portugais Meo et des data centers en France.
Patrick Drahi, 3e fortune de France, est monté en mai dernier à près de 25 % du capital de l’opérateur britannique historique BT Group, pour 1,1 milliard d’euros.
Celui qui contrôle BFMTV, RMC, i24News, et le groupe israélien de téléphonie et de télévision Hot, et la prestigieuse maison de vente Sotheby’s depuis 2019 (pour 3,7 milliards d’euros), n’a pas hésité en 2020 à retirer son groupe de la Bourse d’Amsterdam, estimant qu’il était sous-évalué. Il a su profiter de la confiance des marchés qui lui ont prêté de l’argent à des taux historiquement bas. La remontée des taux fait que la dette d’Altice est désormais classée par les agences de notation dans la catégorie « hautement spéculative ».
L’EXPRESS : Patrick Drahi, qui avait acheté l’hebdomadaire en 2015 avant d’en donner le contrôle à Alain Weill en 2019, va céder 49 % du capital qui lui restait.
PATRICK DRAHI DANS LE COLLIMATEUR
Les sites d’investigation Reflets, Blast et StreetPress se sont associés pour explorer les milliers de documents piratés l’été 2022 par des hackers russes, après avoir échoué à faire chanter l’homme d’affaires et patron de presse Patrick Drahi. 11e fortune française domicilié en Suisse, à la tête du groupe Altice (SFR, BFM TV, RMC, i24News) son activité médias ne représente que 0,6 % du chiffre d’affaires.
Depuis plusieurs mois, des journalistes aidés d’analystes financiers et de juristes, ont épluché les millions de pages des #DrahiLeaks.
Ces révélations mettent en lumière un groupe industriel complexe, basé dans des pays très souples en matière fiscale. Optimisation fiscale, investissements dans les oeuvres d’art, stratégie de l’endettement, train de vie, enrichissement personnel, opérations immobilières, « l’empire Drahi » est passé au crible…
Des révélations « à charge » : contacté, Patrick Drahi ne répond pas aux questions des journalistes. (Ndlr : en janvier 2023, le site Reflets-Info, poursuivi par le groupe Altice pour la publication de documents piratés, a obtenu de la justice le droit de continuer de publier au nom de « la nécessité de préserver la liberté d’expression ». Altice considérait qu’il s’agissait d’une violation du secret des affaires. Un point de vue rejeté par la cour d’appel de Versailles)
RACHID M’BARKI ET FAUGIEL AUDITIONNÉS
22 mars : le journaliste Rachid M’Barki, ex-présentateur sur BFM TV a été auditionné publiquement par la commission d’enquête « ingérences » de l’Assemblée nationale.
Cette commission, créée en décembre dernier, est présidée par le député RN de la Somme Jean-Philippe Tanguy.
R. M’Barki avait été licencié pour faute grave par la chaîne du groupe Altice, suite à la diffusion de « brèves » virales, venues d’une organisation de désinformation. L’affaire a été révélée par l’enquête journalistique du consortium international Forbidden Stories, en janvier dernier.
Egalement auditionné le lendemain, Marc-Olivier Fogiel, DG de BFM TV, a révélé que d’autres journalistes avaient été contactés pour tenter d’influer sur leur travail, moyennant rétribution, ce qu’ils ont refusé. Suite au licenciement de R. M’Barki, le groupe Altice a confié la présentation de « Faites entrer l’accusé » sur RMC-Story à Christophe Delay, co-animateur de la matinale de BFMTV.
RACHID M’BARKI LICENCIÉ POUR FAUTE GRAVE
23 février : Rachid M’Barki, présentateur du journal de la nuit sur BFM TV, a été licencié le 21 février pour faute grave après des soupçons d’ingérence étrangère dans les programmes. Le groupe Altice a déposé une plainte contre X pour corruption passive et abus de confiance.
Ces décisions ont été prises suite à l’enquête journalistique du consortium international Forbidden Stories révélant que BFM TV a diffusé entre 2021 et 2022 des informations et images fournies par une agence basée en Israël.
Au total, une douzaine de brèves « fournies clés en main » pour le compte de clients étrangers concernaient le Qatar, le Soudan, le Sahara occidental et les oligarques russes. À l’insu de la rédaction en chef, ces infos diffusées à la dernière minute, ne suivaient pas le chemin habituel de la chaîne hiérarchique éditoriale.
Forbidden Stories, qui regroupe 30 médias et 100 journalistes, a enquêté pendant six mois sur ces « mercenaires de la désinformation » au service de la manipulation des opinions.
L’officine la plus influente sur ce marché est la « Team Jorge » dirigée par d’anciens militaires et agents des services de renseignements. Cette société fantôme, installée entre Jérusalem et Tel Aviv, a participé à une trentaine de campagnes électorales en Afrique, et en Catalogne au moment du référendum sur l’indépendance.
Faux profils
Sa plateforme numérique fabrique de faux profils sur les réseaux sociaux. Des avatars publient des posts en masse, destinés à influencer les lecteurs. Des publications ciblées qui inondent Twitter, Facebook, avec des comptes crédibles ouverts également sur Amazon, YouTube et Airbnb.
D’après un cadre de « l’agence », dont les propos ont été recueillis par les journalistes qui s’étaient présentés comme des « consultants » missionnés par un client africain, BFM TV a été infiltrée et les « infos » sont devenues virales dès leur diffusion par la redoutable plateforme. On les retrouve sur le site News365, basé à San Francisco, qui publie analyses et opinions en français. Son « rédacteur en chef » est Jean-Pierre Duthion, ex-fixeur en Syrie. Il se présente comme « un mercenaire » et reconnait être à l’origine des infos transmises à BFM TV.
Forbidden Stories révèle également que Valeurs Actuelles, a été ciblé par une autre agence israélienne - Percepto -, et a publié une tribune discréditant la Croix-Rouge au Burkina-Faso.
Le Groupe Altice, l’actionnaire de BFM TV, annonce qu'il va ‘’renforcer ses dispositifs et contrôles pour permettre une meilleure sécurisation des processus d’intégration de contenus et de suivi du contrôle de l’antenne".
À 54 ans, dont 17 passés sur la chaîne d'information, Rachid M'Barki pourrait également perdre la présentation du magazine Faites entrer l’accusé sur RMC.
Il nie avoir touché de l’argent pour avoir diffusé ces contenus contraires à la déontologie journalistique.
Depuis juillet 2021, la France a mis en place Viginum, un service officiel contre les ingérences numériques étrangères qui surveille le net pour débusquer les fausses infos et les attaques numériques.
Le Conseil de déontologie journalistique et de médiation (CDJM), interpelle en toute indépendance les médias qui ne respecteraient pas les règles déontologiques.
En 2020, Mark Zuckerberg a révélé que Facebook supprime plus d’un million de faux comptes chaque jour.
> Lire aussi : "Story Killers" : l'enquête de Radio France
13 novembre 2022 : une grève a été observée par une trentaine de salariés de BFM TV qui réclament à la direction de doubler les primes de fin d’année pour compenser l’inflation. Ils refusent de « perdre du pouvoir d’achat dans un groupe qui gagne de l’argent ». La matinale du dimanche a été perturbée par l’absence de présentateurs-plateau et la seule rediffusion de la nuit. L’après-midi des documentaires ont remplacé les émissions prévues. Seul, BFM politique a pu avoir lieu.
6 octobre 2022 : 74 médias indépendants dénoncent le jugement du tribunal de commerce de Nanterre qui donne raison au groupe Altice contre le site d’investigation Reflets-Info. Ce site, spécialisé dans les enquêtes sur le numérique, devra verser 4.500 € au groupe de Patrick Drahi. La justice ordonne « de ne pas publier de nouvelles informations » sur Altice. Une « censure a priori » estiment les signataires qui évoquent un retour à l’Ancien Régime. Le site était poursuivi pour des articles suite à la fuite de milliers de documents internes au groupe révélant le train de vie du milliardaire. Altice considère qu’il s’agit d’une « violation du secret des affaires » protégé par la loi de 2018, permettant de contourner la loi de 1881 sur la liberté de la presse.
28 septembre 2022 : lancement de la chaîne d’info locale BFM Normandie. La 10e chaîne locale de BFM Régions. Elle est accessible aux plus de 3 millions d’habitants de Seine-Maritime, l’Eure, le Calvados, la Manche et l’Orne. Elle est disponible sur le canal 33 de la TNT régionale. La rédaction compte 15 journalistes, 100 % MOJO (MObile JOurnalism) avec le smartphone comme principal outil de tournage.
Chef du bureau à Rouen : Gilbert Guerrand. Il est assisté par Jasmine Bousquet, Éléonore Sinoquet, Bastien Bocquel, Olivier Geai (sports).
23 août 2022 : Les Échos révèlent que Grégory Rabuel, PDG d'Altice France et de SFR a été remercié après treize ans au sein de l'entreprise. Il est remplacé à la présidence par Arthur Dreyfuss, proche de Patrick Drahi, qui pilote l'activité média du groupe (BFM, RMC).
Mathieu Cocq, actuel dirigeant pour l'Outre-Mer chez SFR, prend la direction opérationnelle de l'opérateur télécom, Fabien Costa, directeur exécutif, ayant été également limogé. Il est le 6e patron de SFR depuis le rachat par Drahi il y a huit ans.
"Remercié chaleureusement" Rabuel a assuré la 3e restructuration depuis 2012 avec un plan qui a touché 1.700 postes soit 17 % des effectifs.
SFR supporte 23 Md€ de dettes.
JJ. BOURDIN : FIN DE CONTRAT À RMC-BFM, EMBAUCHE À SUD-RADIO
17 juin 2022 : la direction d’Altice Média a mis un terme au contrat de travail de Jean-Jacques Bourdin (photo ci-contre BFMTV), cessant ainsi toute collaboration avec son interviewer vedette depuis 21 ans, invoquant les « événements intervenus et portés à sa connaissance » au cours de l’année 2022.
« Je suis tellement heureux d’être libéré, je repars pour de nouvelles aventures » a réagi sur Twitter le journaliste de 72 ans, mari d’Anne Nivat, qui termine son message par « vive le journalisme libre et indépendant ».
À peine licencié, JJ. Bourdin a annoncé le 24 août sur son compte Twitter qu’il retrouvera ses auditeurs sur Sud Radio dans « Parlons vrai chez Bourdin » quotidiennement entre 10 h 30 et 12 h 30.
(Lire à FIDUCIAL - SUD RADIO)
Apolline de Malherbe lui succède sur BFMTV et RMC Story.
Née en 1980, « joker » de JJ. Bourdin depuis 2013, (Sciences Po 2005), elle est la compagne d’Harold Hauzy, ancien conseiller en communication de Manuel Valls.
LE CONTEXTE
En avril, les enquêtes pour agression sexuelle visant le journaliste, suite à deux plaintes, avaient été classées sans suite pour prescription de l'action publique, et il contestait les faits reprochés.
En janvier, le parquet de Paris avait ouvert une enquête suite à la plainte déposée par Fanny Agostini journaliste à RMC et BFM TV. La plaignante affirmait que lors d'un déplacement professionnel en Corse en 2013, à l’Open de pétanque, J.J. Bourdin « l'a saisie par le cou et tenta à plusieurs reprises de l’embrasser » dans une piscine d’un hôtel.
J.J. Bourdin avait été « temporairement privé d’antenne » pour ne pas porter préjudice au fonctionnement quotidien de BFM TV et RMC.
Mi-février, une seconde plainte déposée par une femme de 60 ans concernait des faits qui auraient été commis en 1988. À l'époque, cette standardiste dans une société de communication accepta d'aller visiter les locaux de RTL avec J.J. Bourdin qui a officié sur cette antenne pendant 25 ans.
Le journaliste aurait sorti son sexe et empoigné la main de la jeune femme, lui proposant de la payer 2000 F en échange. Il aurait aussi tenté de l'embrasser brutalement. Elle aurait réussi à se libérer et J.J. Bourdin aurait crié : « Tu m'as bien excité petite pute ! ». Elle l'accuse aussi de s'être masturbé devant elle à plusieurs reprises.
22 mars 2022 : la chaîne locale d’info BFM Paris devient BFM Paris-Île-de-France. Créée il y a cinq ans, son élargissement régional s’explique car 83 % des téléspectateurs sont des Franciliens qui n’habitent pas Paris.
REPÈRES
Patrick Drahi est la 7e grande fortune française (classement Forbes 2021).
Le fondateur d’Altice est à la tête d’un groupe endetté à hauteur de 30 Md€.
Sa fortune est passée de 11,8 Md€ en 2021 à 6,6 Md€ en 2022.
Né en 1963 à Casablanca (Maroc) il possède une quadruple nationalité : française, marocaine, portugaise, israélienne.
Polytechnicien, diplômé de l’Ecole nationale supérieure des télécommunications, il vit en Suisse avec le statut de résident fiscal, à Genève et à Zermatt, dans le Valais, où il a un chalet. Sa holding personnelle (Next Limited Partnership) est basée à Guernesey avec de nombreuses filiales au Luxembourg, en Suisse et à Panama.
Dès 2002, il a investi dans les réseaux câblés et développe une stratégie de convergence entre les télécoms et les médias.
2009 : achat de Hot Telecom et l’opérateur mobile Mirs en Israël.
2013 : lancement de la chaîne d’info i24news basée en Israël (programmes en français, anglais et arabe). En mai 2022, un bureau a été ouvert au Maroc.
2014 : entrée en bourse du fonds d’investissement Altice. Rachat de 40 % des actions de Numericable et de SFR à Vivendi.
Entrée dans le capital de Libération aux côtés de l’homme d’affaires Bruno Ledoux.
Rachat de Portugal Telecom.
2016 : Altice rachète le câble-opérateur américain Cablevision, Suddenlink.
Partenariat avec NextTadioTV (BFM, RMC) alors détenu par Alain Weill qui sera nommé PDG d'Altice France, suite au rachat de son groupe (270 M€) par Altice.
2017 : Altice Studio, en concurrence avec Canal +, produit et propose films et séries. Arrêt de la publication L’Expansion.
2018 : Drahi, pris dans une tourmente boursière et financière, annonce une réorganisation en séparant ses activités américaines et européennes. La nouvelle structure d'Altice Europe (31,8 milliards d’€ de dettes au 2e trimestre 2018) réunit les activités d'opérateur (SFR et Portugal Telecom) et le pôle média.
La stratégie du groupe est de miser sur le développement de la fibre optique et sur la convergence médias-télécoms.
Il renonce au rachat de Media Capital, premier groupe portugais, qui contrôle les principales chaînes de TV et radio.
2019 : rachat de Sotheby’s, maison américaine de vente aux enchères.
2021 : plan de départ de 1.700 salariés sur cinq ans chez SFR (17 % des effectifs), 3e plan depuis 2012, avec recrutement de jeunes diplômés pour accélérer le déploiement de la fibre et de la 5G.
Chiffres clés
Altice France Holding CA 2021 : 11,1 Md€.
Dette : 30,975 Md€
Siège social
Altice France 16 Rue du Général Alain de Boissieu, 75015 Paris
www.alticefrance.com
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