DRAHI VEND SES DATA CENTERS
POUR RÉDUIRE SA DETTE
Le groupe de Patrick Drahi cède 70 % du capital de UltraEdge (qui réunit 257 data centers en France) au fonds américain Morgan Stanley Infrastructure Partners, filiale du géant bancaire d’outre-Atlantique.
Cette transaction permet à Altice de récupérer 530 M€ et de conserver 30 % du capital.
SFR rembourse ainsi une toute petite partie de sa dette estimée à 60 milliards d’euros entre la France, les Etats-Unis, le Portugal et Israël. Un tiers concerne l'opérateur français SFR et ses médias.
Et maintenant ? L’endettement d’Altice peut-il conduire à une cession d’actifs au sein du pôle média ? Fin août dans Le Figaro, Arthur Dreyfuss, PDG d’Altice France, a formellement démenti une quelconque vente.
Le 7 septembre, à New York, devant des investisseurs réunis par la banque Goldman Sachs, Drahi évoquait une possible cession de médias détenus en France, « si nous avons un bon prix proposé » s’empressait-il de préciser. L’offre attendue serait d’au moins 2 milliards d’euros.
Début octobre, Altice International, a annoncé avoir levé 800 M€ par un emprunt sur les marchés. Une bouffée d’oxygène qui permet d’allonger de trois mois la maturité de sa colossale dette dépourvue d’échéance majeure avant 2027.
La banque d’affaires Lazard avec l’appui de BNP Paribas serait aussi mandatée pour étudier la vente d'une partie du capital de SFR et trouver des investisseurs. En 2025, l’activité française doit rembourser une premier tranche de 1,64 milliard.
PATRICK DRAHI DANS LA TOURMENTE
L’arrestation en juillet au Portugal, de son associé et ami de trente ans, Armando Pereira a semé un vent de panique. Il aurait fait de luxueux cadeaux à la directrice exécutive des contenus, acquisitions et partenariats du groupe, Tatiana Agova-Bregou, qui a été suspendue de ses fonctions.
Pereira, qui a fondé Altice avec Drahi, est accusé d’avoir mis en place un réseau de fournisseurs douteux, au centre de la politique d’achat du groupe, qui reversaient à quelques hauts cadres des avantages en nature ou de l’argent.
Des soupçons pèsent sur Pereira dans 11 délits de corruption et blanchiment d’argent. Après la perquisition au siège d’Altice Portugal, plusieurs dirigeants ont été suspendus dont le PDG d’Altice USA, Alexandre Fonseca, précédemment à la tête de la filiale portugaise.
Début août, Patrick Drahi a pris la parole à l’occasion de la publication des résultats d’Altice pour rassurer sur la santé financière de son groupe très endetté à près de 60 milliards d’euros (dont 23,9 pour ses seules activités en France) et confronté à d’importantes échéances de remboursement. Le tout sur fond de remontée des taux d’intérêt qui compliquent encore plus son équilibre financier.
Les marges de manoeuvre de l’entrepreneur franco-israélien apparaissent très limitées.
Après une stratégie de croissance et des plans sociaux, la vente des pylônes télécoms et des réseaux de fibre, le groupe réfléchit à la vente d’actifs jugés « non stratégiques » comme l’opérateur portugais Meo et des data centers en France.
Patrick Drahi, 3e fortune de France, est monté en mai dernier à près de 25 % du capital de l’opérateur britannique historique BT Group, pour 1,1 milliard d’euros.
Celui qui contrôle BFMTV, RMC, i24News, et le groupe israélien de téléphonie et de télévision Hot, et la prestigieuse maison de vente Sotheby’s depuis 2019 (pour 3,7 milliards d’euros), n’a pas hésité en 2020 à retirer son groupe de la Bourse d’Amsterdam, estimant qu’il était sous-évalué. Il a su profiter de la confiance des marchés qui lui ont prêté de l’argent à des taux historiquement bas. La remontée des taux fait que la dette d’Altice est désormais classée par les agences de notation dans la catégorie « hautement spéculative ».
L’EXPRESS : Patrick Drahi, qui avait acheté l’hebdomadaire en 2015 avant d’en donner le contrôle à Alain Weill en 2019, va céder 49 % du capital qui lui restait.
PATRICK DRAHI DANS LE COLLIMATEUR
11e fortune française domicilié en Suisse, à la tête du groupe Altice (SFR, BFM TV, RMC, i24News) son activité médias ne représente que 0,6 % du chiffre d’affaires.
Depuis plusieurs mois, des journalistes aidés d’analystes financiers et de juristes, ont épluché les millions de pages des #DrahiLeaks.
Ces révélations mettent en lumière un groupe industriel complexe, basé dans des pays très souples en matière fiscale. Optimisation fiscale, investissements dans les oeuvres d’art, stratégie de l’endettement, train de vie, enrichissement personnel, opérations immobilières, « l’empire Drahi » est passé au crible…
Des révélations « à charge » : contacté, Patrick Drahi ne répond pas aux questions des journalistes. (Ndlr : en janvier 2023, le site Reflets-Info, poursuivi par le groupe Altice pour la publication de documents piratés, a obtenu de la justice le droit de continuer de publier au nom de « la nécessité de préserver la liberté d’expression ». Altice considérait qu’il s’agissait d’une violation du secret des affaires. Un point de vue rejeté par la cour d’appel de Versailles)
REPÈRES
Patrick Drahi est la 7e grande fortune française (classement Forbes 2021).
Le fondateur d’Altice est à la tête d’un groupe endetté à hauteur de 30 Md€.
Sa fortune est passée de 11,8 Md€ en 2021 à 6,6 Md€ en 2022.
Né en 1963 à Casablanca (Maroc) il possède une quadruple nationalité : française, marocaine, portugaise, israélienne.
Polytechnicien, diplômé de l’Ecole nationale supérieure des télécommunications, il vit en Suisse avec le statut de résident fiscal, à Genève et à Zermatt, dans le Valais, où il a un chalet. Sa holding personnelle (Next Limited Partnership) est basée à Guernesey avec de nombreuses filiales au Luxembourg, en Suisse et à Panama.
Dès 2002, il a investi dans les réseaux câblés et développe une stratégie de convergence entre les télécoms et les médias.
2009 : achat de Hot Telecom et l’opérateur mobile Mirs en Israël.
2013 : lancement de la chaîne d’info i24news basée en Israël (programmes en français, anglais et arabe). En mai 2022, un bureau a été ouvert au Maroc.
2014 : entrée en bourse du fonds d’investissement Altice. Rachat de 40 % des actions de Numericable et de SFR à Vivendi.
Entrée dans le capital de Libération aux côtés de l’homme d’affaires Bruno Ledoux.
Rachat de Portugal Telecom.
2016 : Altice rachète le câble-opérateur américain Cablevision, Suddenlink.
Partenariat avec NextTadioTV (BFM, RMC) alors détenu par Alain Weill qui sera nommé PDG d'Altice France, suite au rachat de son groupe (270 M€) par Altice.
2017 : Altice Studio, en concurrence avec Canal +, produit et propose films et séries. Arrêt de la publication L’Expansion.
2018 : Drahi, pris dans une tourmente boursière et financière, annonce une réorganisation en séparant ses activités américaines et européennes. La nouvelle structure d'Altice Europe (31,8 milliards d’€ de dettes au 2e trimestre 2018) réunit les activités d'opérateur (SFR et Portugal Telecom) et le pôle média.
La stratégie du groupe est de miser sur le développement de la fibre optique et sur la convergence médias-télécoms.
Il renonce au rachat de Media Capital, premier groupe portugais, qui contrôle les principales chaînes de TV et radio.
2019 : rachat de Sotheby’s, maison américaine de vente aux enchères.
2021 : plan de départ de 1.700 salariés sur cinq ans chez SFR (17 % des effectifs), 3e plan depuis 2012, avec recrutement de jeunes diplômés pour accélérer le déploiement de la fibre et de la 5G.
Chiffres clés
Altice France Holding CA 2021 : 11,1 Md€.
Dette : 30,975 Md€
Siège social
Altice France 16 Rue du Général Alain de Boissieu, 75015 Paris
